Énergie solaire
Avantages :
La lumière du soleil est pratiquement inépuisable. Avec la technologie pour la capter, l’énergie solaire est illimitée et pourrait rendre les combustibles fossiles obsolètes. Miser sur le solaire plutôt que sur les fossiles améliore aussi la santé publique et l’environnement.
Limites actuelles :
Si l’énergie solaire fait économiser à long terme, sa production implique souvent des coûts initiaux importants, ce qui en fait un investissement irréaliste pour la plupart des ménages. Les propriétaires doivent aussi disposer d’un emplacement bien ensoleillé pour leurs panneaux, ce qui limite l’adoption de cette technologie par les particuliers.
Énergie éolienne
Avantages :
Le vent est une source d’énergie durable et propre : tant qu’il souffle, l’énergie peut être injectée dans le réseau. La production éolienne n’émet pas de dioxyde de carbone ni de produits nocifs pour l’environnement ou la santé, comme le smog, les pluies acides ou les gaz à effet de serre.
Limites actuelles :
Les parcs éoliens étant souvent construits dans des zones rurales ou isolées, ils sont généralement loin des grandes villes où l’électricité est la plus nécessaire. L’énergie doit être acheminée par des lignes de transport, ce qui augmente les coûts. Et bien que les éoliennes polluent très peu, certaines villes s’y opposent car elles dominent le paysage et font du bruit.
Énergie hydroélectrique
Avantages :
L’hydroélectricité est polyvalente et peut être produite par de grandes comme de petites infrastructures. Elle ne pollue pas et est donc bien plus respectueuse de l’environnement que le pétrole, le gaz naturel, le charbon et le nucléaire.
Limites actuelles :
La plupart des installations hydroélectriques consomment plus d’énergie qu’elles n’en produisent pour la consommation. Elles perturbent aussi les flux d’eau et les animaux qui vivent dans les habitats concernés.
Énergie géothermique
Avantages :
La géothermie est moins répandue que les autres sources renouvelables, mais elle offre un potentiel énergétique important et se renouvelle naturellement.
Limites actuelles :
Construire une infrastructure géothermique coûte assez cher.
Énergie marine
Avantages :
Contrairement aux autres énergies propres, l’énergie des vagues est prévisible : il est facile d’estimer la quantité d’énergie produite. Elle est bien plus régulière que le soleil et le vent.
Limites actuelles :
Exploiter l’énergie des vagues peut perturber de nombreux écosystèmes marins fragiles.
Énergie de la biomasse
Avantages :
L’utilisation de la biomasse pour produire de l’énergie libère du dioxyde de carbone, mais la repousse des plantes en absorbe autant, ce qui peut équilibrer l’atmosphère.
Limites actuelles :
Si les plantes ont besoin de dioxyde de carbone pour pousser, nous ne disposons pas encore de technologies répandues pour utiliser la biomasse comme source d’énergie à grande échelle.